ここ３年間を振り返ると、Ｓ＆Ｐ５００指数が一日で２％以上動いたことは、たったの２回しかない、と経済コラムニストのチェット・クリヤー氏は言う。「今日の米国株式市場には、低ボラティリティ、という言葉がピッタリです。１９９９年の一年だけで、一日でマーケットが２％以上変動したことは２３回もありました。」

１９９９年のマーケットは、たしかに派手だった。インターネット銘柄が乱舞いし、一日で倍になる株が続出した。あの頃と今日を比べれば、間違いなく最近のマーケットはおとなしい。とうぜん疑問になるのは、低ボラティリティ時代には、どんな投資方法が適切なのだろうか？クリヤー氏の話に戻ろう。

先ず、金利状況から見てみると、連銀が短期金利を５．２５％に据え置いてから、既に６カ月の月日が流れた。金利引下げを予測する人たちも多いが、連銀はしばらくこの状態を継続させることになるだろう。エネルギー、商品市場、それに新興市場のニュースで、時おりマーケットに波風が立つことはあると思うが、全体的には、静かなマーケットが予想される。

安定したマーケットは、投資者に好材料だろうか？不安定よりも良い、と言われるかもしれないが、一つ問題点をあげよう。今日のような平穏なマーケットでは、投資者が安心しきり、急いで持ち株を売る必要が無い。そのため、株の質に関係なく、ある程度割高なレベルに株価が上がらない限り、売り手が現れない。違った言い方をすれば、割安株が見つけにくい状態だから、ファンドマネージャーには頭痛の種だ。

１９９９年の終わりから２００６年までを見ると、ラッセル３０００指数は１５．６％の利益があった。面白いのは、３．６％がキャピタルゲインによるものであり、ほとんどの利益は配当金だった。「２００７年、投資者たちは、リスクに見合っただけのリターンを得ることは難しくなりそうです」、とリージェント・アトランティック・キャピタルのクリス・コルダロ氏は言う。

５、６年前なら、余剰資金を新興市場を専門に投資するミューチュアルファンドに入れておけば良かった。現に過去５年間、新興市場の社債を専門に扱うミューチュアルファンドに投資していれば平均で年１６％の利益があったから、米国の社債ファンドの約３倍だ。しかし、これはもはや昔話、今日の状況で再演は難しい。

繰り返すが、今日の安定したマーケットでは、投資者が安心しきっているから、株の良し悪しに関係なく、価格が割高になってしまう。仮に、今年何か悪いことが起きたとしよう。当然、値下がり幅が大きいのは、質の低い株だ。だから声を大きくして言いたい。今日のマーケット状況で狙えるのは、内容のしっかりした、真の意味での優良株だけだ。

キャッシュフロー、それに負債資本比率などを考慮して、ストックピッカー・ドット・コムは、買収のターゲットになりそうな銘柄を発表した。下記が、その５銘柄だ。

Compania Anom (VNT)

Express Jet Holdings (XJT)

Net Servico (NETC)

Trico Marine (TRMA)

Georgia Gulf (GGC)

大投資家として知られるバフェット氏だが、氏の言葉で、最も引用されているのが下記だ。

If you don't understand it, don't do it.

色々な訳があるが、株の世界に当てはめれば、分からない株には手を出すな、ということになる。