米国の将来が心配だ、そんな声が聞こえてくる。アメリカの高校三年生を対象に、経済知識がテストされたのだが、結果があまり芳しくない。問題は合計で３０。一問紹介しよう。
子どもの誕生祝いとして、ケリー夫妻に現金が手に入りました。さっそく、それをもとにして、ケリー夫妻は子どもの大学教育のために投資することにしました。次のどの方法が、最も資金を大きく増やすことができるでしょうか？（投資期間は１８年）
Ａ、国債 ４４．８％
Ｂ、定期預金 ３４．８％
Ｃ、普通預金 ６．３％
Ｄ、株 １４．２％
数値は、生徒が実際にどう選択肢を選んだかのパーセンテージを示し、正解はＤの株。
テスト結果は不合格。平均正解率は５２．４％と発表され、初めてこのテストが実施された、１９９７年の５７％を下回った。もっとも２年前は５２．３％だったから、わずかながら向上した、と冗談を言うこともできる。「高校生の経済知識不足は深刻な問題です。社会保証給付金制度が不安定な今日、国民は積極的に４０１Ｋ（確定拠出型年金）などを活用して、自分の判断で投資をしなければいけません。テスト成績を見る限り、今の高校生には一般的な投資知識が欠乏しています」、とニューヨーク州立大学のルイス・マンデル教授は語っている。
今回のテストについて、連邦準備銀行で行われた記者会見の要点を記しておこう。
・テストに参加したのは、３７州の合計５７７５人の高校三年生。
・白人生徒の平均正解率は５５％、黒人生徒は４４．７％、そして中南米系生徒が４６．８％だった。黒人生徒と白人生徒の成績が、こんなに離れたのは今回が初めてになる。
・家庭収入が、年間８万ドル以上ある生徒の平均正解率は５５．６％、そして家庭収入が年間２万ドル以下の生徒は４８．５％の平均正解率だった。これほど二者間の数値が開いたことは、今までに一度も無い。
・２００４年、２０％の高校三年生は財産管理や、パーソナル・ファイナンスに関する授業を受けたが、２００５年、このパーセンテージは１７％に減少した。驚くべきことは、これらの授業を受けた生徒達のテスト結果は、受けなかった生徒のテスト成績に劣っている。授業以外に、株投資クラブ（実際の資金を使うのではなく、株ゲームのような形で他の生徒と競う）に参加していた生徒のテスト結果は、クラブに属していない生徒の成績を上回った。
・性別で比べると、結果には歴然とした違いは無い。男子生徒の平均正解率は５２．６％、女子生徒は５２．３％だった。
上記の問題に、正しくＤ（株）と答えられた生徒は１４．２％にすぎなかったが、こんなに正解率が低かったのはテスト史上初だという。また、経済知識を欠いているのは高校生だけではない。先月、ファイナンシャル・サービス・フォーラムで報告された統計によれば、４３％の社会人が投資知識の乏しさを認めている。情報化社会、という言葉が使われるようになってかなりの年月が経つが、経済情報は相変わらずうまく活用されてないようだ。
